Partido a partido

Quedaron definidos los 12 clasificados a playoffs. La lucha por la wild card en la AFC, lo más emocionante de la jornada.

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Peyton Manning, volvió. ¿Será titular en playoffs?
Partido a partido es lo que van a tener que plantearse los 12 clasificados a postemporada. La última semana de la temporada regular se concentró en el domingo y quizás lo más emocionante fue quien llegaba al wild card en la AFC. Así se vivió.
 
A tale of two cities.
 
En la primera tanda de partidos, la acción principal de la AFC se daba en dos ciudades. En ellas se definía un wild card de la AFC, Buffalo y Cleveland. En ambas ciudades los pretendientes a esa plaza eran los visitantes, Jets y Steelers.

Los Bills hicieron sufrir todo el partido a los Jets, comenzando con un primer touchdown al minuto del juego. New York solo necesitaba ganar y no dependía de lo que pasara con Pittsburgh. Todo el partido Fitzpatrick y sus compañeros de equipo la corrieron de atrás. Para el medio tiempo perdían 16-7, un marcador no muy abultado. Con una recepción de 21 yardas, Eric Decker marcaba el touchdown para poner a los Jets 17-19 en el tercer cuarto a solo un gol de campo de ganar. Pero todo lo bueno que hizo Ryan Fitzpatrick durante la temporada se evaporó en 3 pases interceptados que los Bills utilizaron para consumir el reloj y ampliar la ventaja con un gol de campo. Derrota de los Jets 17-22.
 
¿Y que pasaba en Cleveland? Para desgracia de los Jets, los Browns no lograban escapar de su pésima temporada de solo 3 partidos ganados. Los Steelers mantuvieron el liderazgo en el tanteador durante todo el partido que Cleveland quiso dar vuelta a fuerza de goles de campo. Para el medio tiempo la ventaja era de solo 5 puntos, pero Pittsburgh se veía alentado por la derrota parcial de los Jets. Esa ventaja se mantuvo durante el tercer cuarto pero los errores de los Jets en el otro partido parecieron empujar a Big Ben para liquidar el partido con un touchdown y un gol de campo sucesivos. Victoria de los Steelers 28-12. Pittsburgh adentro de la postemporada, New York Jets afuera.
 
Houston, ¿tenemos un problema?
 
Es lo que se preguntaban los fanáticos de los Texans. En este caso, los que peleaban por ser campeones de la AFC Sur eran locatarios, Houston e Indianapolis. La ventaja la tenían los Texans que ganando eran campeones. Y los Jaguars no fueron oposición. Ya al finalizar la primera mitad la ventaja era de 2 touchdowns. La defensa de los Texans fue implacable con Blake Bortless, interceptando 2 pases, uno convertido en touchdown, y capturándolo en 8 oportunidades. Fue victoria de los Texans 30-6. Y se alzaban con el campeonato de AFC Sur.
En Indianapolis, los Colts culminaban una temporada que lo tuvo sin su quarterback titular casi todo el campeonato con una victoria sobre los Titans 30-24 que no alcanzó, dada la victoria de los Texans.
 
Todo lo demás.
 
Volvió Peyton Manning y llevó a Denver a la primera posición de la AFC tras la derrota de los Patriots a manos de Miami. En la NFC Minnesota le ganó la división a Green Bay en la noche del domingo y muchos nos preguntamos... ¿quién es el más favorecido? ¿Minnesota que recibirá a Seattle o Green Bay que visitará a Washington?
 
Las posiciones finales de la temporada están aquí.
El fixture de los playoffs está acá.
 
Fin de semana salvaje
 
El sábado Kansas City visita Houston y Pittsburgh viaja a Cincinnati. El domingo Minnesota recibe a Seattle y Washington a Green Bay. Es a todo o nada. Esperan rivales New England, Arizona, Carolina y Denver.
 
A Antonio le gusta celebrar
 
Y luego que los Steelers se clasificaron a la postemporada, no imaginamos como debe haber celebrado Antonio Brown en privado. Van 2 celebraciones tras dos touchdowns espectaculares. Por la primera lo multaron con mas de 11.000 dolares. Una injusticia.