Debutar en Primera, andar bien, pegar el pase; lo que todo jugador uruguayo joven desea. Pero que tu primer salto internacional sea a un país como Arabia Saudita no es nada habitual. Ese fue el caso del arachán Mauricio Affonso, quien se formó en Nacional, debutó en la Primera de Racing y fue fichado por el Al Shabab de la liga saudí.

Tras el recordado Apertura de la mano de Mauricio Larriera, donde marcó cinco goles, y siete más en el Clausura, Affonso fue fichado por el club árabe por recomendación de Álvaro Gutiérrez, que también se llevó al "Mama" Arismendi.

El equipo del "Guti", que fue cesado hace unas semanas tras caer 4 - 0 por la Copa de la Liga, acumuló diez victorias, tres empates y seis derrotas. Affonso marcó cinco goles en el semestre. Tras la experiencia en Medio Oriente, PDA conversó con el melense.

¿Cómo fue mentalizarse para ir a un país tan poco habitual?
Sabía que me venía a un país difícil, me estuve informando mucho antes de viajar. Sabía también que era un fútbol distinto, pero pensé en la parte económica y no podía desaprovechar la chance. Cuando llegué fue tal cual; sus costumbres eran lo más difícil y adaptarse a ellas cuesta. En lo deportivo también hubo cambios, pero fue linda la experiencia porque es distinto a Uruguay.

¿Por qué pensás que Gutiérrez te llevó?
Él nunca me dirigió en Nacional, lo conocí bien cuando llegamos a Arabia. Fue muy grato compartir con él, estoy muy agradecido porque confió en mí y por cómo me hizo sentir como jugador. Pienso que tuve un buen campeonato con Racing, un club que quiero mucho y por el que logré crecer y estar hoy donde estoy.

¿Cómo te fuiste?
Fui con las mejores expectativas, aunque sabía que el país era difícil. Pero eso me daba muchas ganas por el nuevo desafío. No me arrepiento.

¿Te adaptaste bien a las costumbres?
Con el tiempo te adaptás a las costumbres. Por suerte estaba Arismendi, pasábamos todo el tiempo juntos y se hacía todo más llevadero. Acá rezan mucho durante el día, algo que me llamaba la atención era que lo hacían en cualquier momento: el entretiempo de un partido o después de hacer la entrada en calor. Muy raro.

¿Y con la comida?
La comida es muy picante, aunque si buscás bien podés encontrar cosas similares a las de Uruguay. A veces los jugadores del equipo hacían comidas y llevaban unas fuentes grandes con arroz y cordero, generalmente, y comían desde ahí, con las manos. Nosotros pedíamos cubiertos y no nos hacían problema (ríe).

¿Cómo te manejabas en la ciudad?
Tenía auto y vivía en un barrio privado, pero la ciudad (Riyadh) es aburrida. Tienen muchos shoppings, adonde íbamos habitualmente. Aunque tampoco podés sociabilizar mucho y eso es complicado. Por un mes tuve a mi padre y a mi hermano.

¿Y en el fútbol?
Al fútbol me adapté bien, tienen mucha dinámica y no les gusta mucho el contacto. Tuvimos un gran arranque con el equipo, y después se nos lesionaron muchos compañeros y los resultados no salieron.

¿Ibas al choque?
Sí, porque tenía la costumbre. Pero a veces me jugaba en contra porque ellos se tiraban mucho y el juez cobraba falta. Después me adapté a eso. Mis compañeros se adaptaron a mí, porque muchos hablan inglés y nos entendíamos. Pero también tenías el traductor si no hablaban.

¿Y ahora en qué estás?
Ahora estoy esperando a firmar la rescisión para poder irme, que va a ser pronto. Llegamos a un acuerdo y me voy. Yo siempre di el máximo y estoy tranquilo porque dejé todo. Hice goles, que es lo que tiene que hacer un delantero, pero ellos quizás tienen otra forma de ver el fútbol y por ahí no estaban conformes.

Se dice que te quieren Peñarol y Nacional, ¿te seduce ir a un grande?
Ahora sé que se manejan varias posibilidades, yo estoy tranquilo y cuando haya algo concreto lo analizaré y veré qué es lo mejor. Que sea un grande de Uruguay me seduce mucho, pero voy a esperar a que haya algo concreto para analizarlo.