Con un anuncio realizado en la tarde del viernes a través de sus redes sociales, Santiago Urrutia confirmó su participación en la temporada 2017 del campeonato de Indy Lights.

Luego de haber obtenido 4 victorias el año anterior y haber perdido el campeonato a manos de Ed Jones en la última vuelta de la carrera disputada en Laguna Seca, el piloto uruguayo formará parte del equipo Belardi Auto Racing (6 triunfos en 18 carreras en 2016) durante la próxima temporada.

Esta decisión se desencadena luego que Schmidt Peterson Motorsport decidiera no participar el próximo año por cuestiones presupuestales. Urrutia lo hará con el auto #5 y su compañero de equipo será Shelby Blackstock, quien finalizara octavo en la última temporada de esta categoría.

"Tenemos un equipo realmente fuerte y creo que seremos uno de los más fuertes del paddock", declaró Santiago.

Por su parte, el dueño del equipo Brian Belardi comentó a la página oficial de Indy Lights: "Estamos muy entusiasmados por tener a Santi entre nuestros pilotos estables para la temporada 2017". Asimismo anunció que confirmarán un tercer piloto para su equipo en los próximos días.

Esta noticia es muy alentadora para el automovilismo nacional, ya que la participación del piloto charrúa estuvo muy en duda luego de la dura derrota de la pasada temporada.

Haber logrado el campeonato habría significado una beca para participar en 3 carreras de la temporada 2017 de IndyCar. El no haberlo conseguido y no tener la beca del 50% de IndyLights que había conseguido en 2015 por consagrarse en la categoría ProMazda hacía muy cuesta arriba la presencia en pista para Urrutia el próximo año.

La próxima temporada comenzará el fin de semana del 10 de marzo con el Gran Premio de St. Petersburg (circuito callejero), en Florida.