Desde el 5 de julio, y durante tres semanas, el mundo de ciclismo mirará a Francia y un poco a Reino Unido, España y Bélgica. Es que la edición 101° del Tour de France parte de Leeds y será la vigésima vez que el punto de partida es fuera de Francia.

El Tour es uno de los tres grandes del calendario ciclistíco, una de las tres competencias de tres semanas. Las otras son el Giro de Italia y la Vuelta a España. Pero Francia tiene más prestigio, más dinero en premios y mayor visibilidad.

Serán 21 etapas que se dividen en nueve etapas en llano, cinco etapas de media montaña, seis etapas de alta montaña y una contrarreloj individual. A esto se deben sumar dos jornadas de descanso.

Los expertos concuerdan que es un recorrido muy variado y que permitirá muchos movimientos durante cada etapa, por lo que no habrá que esperar a la alta montaña para ver algo de acción.

Los amantes de ciclismo se relamen ante un duelo entre Froome y Contador. El primero, de origen keniata pero nacionalidad británica, es el jefe de filas del equipo Sky y sucesor de Wiggins.

Contador es el mejor exponente de una gran generación de corredores españoles que corre para el Tinkoff y llega como el líder del ranking mundial. Ambos, además, supieron ganar el Tour: Froome en la última edición y Contador cuenta con dos victorias oficiales, y otras que les fueron despojadas por dopaje.

Ambos se midieron en el reciente Criteriu de Dauphiné, una carrera de una semana que sirve para preparar el Tour. Contador se mostró mucho más fuerte que Froome, aunque quien ganó la general fue el estadounidense Talansky.

Otros nombres que buscarán pelear arriba en la general son el italiano Niballi del Astana, el portugués Rui Costa del Lampre y el polaco Kwiatkwoski del Omega Pharma. Lo que hay es una cantidad de corredores cazadores de etapas que darán espectáculo.

Ya anunció Valverde que no irá por la general y sí por algunas etapas, lo mismo se puede esperar de Sagan (ganador en varias ocasiones de la clasificación por puntos) y el infaltable "Purito" Rodríguez.

Para las etapas llanas que terminen en sprint tendremos el duelo entre Cavendish y Degenkolb, y por si fuera poco a André Greipel también. Solo cuatro latinos habrá en esta edición. Serán los colombianos Acevedo (Garmin), Serpa (Lampre) y Atapuma (BMC), a quien se suma el argentino Richeze (Lampre).